NASA опубликовала новые снимки Плутона, сделанные автоматической межпланетной станцией New Horizons, сообщает УНН.

Снимки поразили ученых разнообразием ландшафтных особенностей этой карликовой планеты.

"Плутон демонстрирует нам разнообразие форм рельефа и сложность процессов, что борется со всем, что мы до этого видели в Солнечной системе", - прокомментировал главный исследователь миссии New Horizons Алан Стерн, из Юго-западного исследовательского института.

Напомним, зонд New Horizons 14 июля максимально приблизился к Плутону на расстояние 12500 километров.

5 сентября аппарат начал интенсивную передачу массива данных на Землю. Для этого, чтобы переслать всю полученную информацию о Плутоне, понадобится около года.

Масштаб присланных изображений составляет 400 метров на пиксель. На них можно рассмотреть различные "дюны", азотные ледники и даже сети долин, сформированные на поверхности Плутона под влиянием каких-то веществ. Также на снимках огромные области с хаотично расположенными возвышенностями (возможно, это огромные глыбы водяного льда), напоминающие поверхность спутника Юпитера Европы. Как отмечают исследователи, поверхность Плутона так же сложна, как, например, поверхность Марса.

Кроме того, новые фото демонстрируют древнюю область, усеянную кратерами, которая расположена в соседстве с молодыми ледяными равнинами.

По мнению исследователей, если на Плутоне действительно дюны, то это странно, учитывая, что его атмосфера слишком тонкая. Возможно, что когда-то в прошлом планета обладала более плотной атмосферой. Или приходится говорить о каких-то процессах, которые еще не известны ученым.

Переданные изображения позволяют также сделать вывод о том, что атмосферная дымка планеты имеет больше слоев, чем предполагали ученые.

На данный момент космический зонд New Horizons находится примерно в 5 млрд км от Земли и в 68 млн км от Плутона. Аппарат работает в штатном режиме, говорится в сообщении NASA.