Впервые за историю наблюдений гигантская буря на планете изменила направление, и, возможно, породила новый вихрь.

Телескоп Hubble зафиксировал необъяснимое поведение гигантского шторма на Нептуне, который нарушил все прогнозы компьютерного моделирования. Об этом сообщила пресс-служба NASA.

Отмечается, что шторм, диаметр которого шире Атлантического океана, был замечен еще в 2018 году. Ученые ожидали, что со временем он подойдет к экватору планеты и разрушится. Но в августе темное пятно неожиданно начало двигаться к северу – это первый подобный случай за 30 лет наблюдений Hubble.

Кроме того, шторм оказался не один. В январе телескоп обнаружил еще одно темное пятно меньшего размера, которое, как полагают ученые, является отколовшейся частью громадного вихря.

"Мы взволнованы этими наблюдениями, потому что этот меньший темный фрагмент потенциально является частью процесса разрушения темного пятна. Это процесс, который никогда ранее не наблюдался. Мы видели, как несколько других темных пятен исчезают, и они исчезли, но мы никогда не видели, чтобы нарушалось что-либо предсказанное компьютерным моделированием", – заявил Майкл Вонг из Калифорнийского университета в Беркли.

Он также предположил, что сброс большим штормом мелкого вихря мог остановить его движение к экватору. Однако связь двух пятен на Нептуне лишь предстоит установить и это остается "полной загадкой".

Темные вихри на Нептуне – системы высокого давления, которые могут образовываться в средних широтах, а ​​затем перемещаться к экватору и разрушаться. 

Сначала они остаются стабильными, вращаясь по часовой стрелке, и по мере приближения к экватору распадаются. 

Большой шторм, который составляет 7400 км в диаметре, является четвертым темным пятном, которое Hubble наблюдал на Нептуне с 1993 года.