Популяція африканських пінгвінів різко скоротилася, залишаючи менш ніж 10 тисяч пар, здатних до розмноження.

Африканські пінгвіни опинилися за крок до зникнення в дикій природі - про це свідчить останній звіт Міжнародного союзу охорони природи (МСОП) за 2024 рік, опублікований Всесвітнім фондом дикої природи (WWF).

За даними природоохоронців, у світі залишилося близько 19,8 тисяч особин, причому менш ніж 10 тисяч з них є парами, здатними до розмноження. У порівнянні з чисельністю понад 4 мільйони пінгвінів у 1800-х роках, ситуація стає критичною.

Протягом останніх 30 років кількість пар, що розмножуються, скоротилася на 75%. Основними факторами вимирання стали зміни клімату і комерційне рибальство, що позбавляють птахів доступу до їжі. Шість основних колоній у Південній Африці, на які припадає 76% світової популяції, обмежені зонами без рибальства, але ці заходи не захистили ключових місць харчування пінгвінів.

Оскільки чисельність африканського пінгвіна (Spheniscus demersus) стрімко скоротилася, МСОП присвоїв цьому виду статус "під загрозою зникнення" у Червоній книзі.