Барак Обама во время торжественной церемонии в Белом доме вручил актрисе Мерил Стрип и музыканту Стиви Уандер президентскую медаль Свободы, сообщает УНН со ссылкой на иностранные СМИ.

Награда присуждается главой США и вместе с медалью Конгресса является высшей гражданской наградой, присуждаемой за "особый вклад в обеспечение безопасности и национальных интересов США, мир во всем мире или другие культурные и общественные достижения".

Приветствуя собравшихся, президент Обама назвал церемонию "своим любимым событием". Он отметил, что награда вручается тем, кто делает Америку "сильнее, мудрее, человечнее и красивее". "Делая мир лучше, они делают лучше каждого из нас", - отметил Обама.

В число 19 лауреатов в этом году вошли 25-кратный лауреат "Грэмми" Стиви Уандер и трехкратная обладательница премии "Оскар" Мэрил Стрип. Так, вручая награду Уандер, Обама признался, что в возрасте 10-11 лет он на первые собственные сбережения купил пластинку Уандера, которую "заиграл" до царапин. А Мерил Стрип руководитель Соединенных Штатов назвал одной из самых выдающихся актрис всех времен.

"Я люблю ее, и об этом знают и ее муж, и Мишель (Обама - ред.)", - заявил президент США. Вручая шейную награду актрисе, Обама обнял ее и поцеловал в щеку, как и всех других лауреатов.